비트코인 파헤치기 4) - 알트코인의 종류와 디지털 금의 의미

안녕하세요, 지식스푼입니다.

벌써 비트코인에 대해 알아보는 4번째 시간인데요, 오늘은 비트코인과 유사한 성격을 가지는 '알트코인'의 개념과 그 종류, 또한 디지털 화폐의 투자 가치와 자산으로써의 역할에 대해 생각보는 시간을 가져보려 합니다.

 

 

1. 알트코인이란?

알트코인은 비트코인을 제외한 다른 암호화폐들을 가리킵니다. Alternative (대체) coin 의 줄임말고, 비트코인이 처음 개발된 시점에 비해 너무 많이 그 가치가 상승해서 그를 대체하여 수익률을 내고자 사람들이 새로운 코인을 만들기도 하고, 특수한 목적을 가지고 만들어지는 코인들도 있습니다. 현재 알트코인의 개수는 수만개로, 전 세계적으로 다양한 목적을 가진 코인들이 개발되고 있습니다. 쉽게말해 비트코인을 제외한 모든 코인을 알트코인으로 지칭한다고 생각하시면 됩니다.

 

2. 대표 알트코인의 종류

: 알트코인은 그 숫자와 특성이 너무 다양하지만, 메인넷을 가졌느냐에 따라서도 가치가 다르게 매겨집니다.

메인넷(Mainnet)은 특정 블록체인 프로젝트가 자체적인 독립 운영 체제(운영체제와 유사)를 구축하고, 자체 암호화폐(코인)를 발행하여 실제 경제 활동과 거래가 이루어지는 완전한 블록체인 생태계를 의미합니다.

아래 고유한 메인넷을 가지고 있는 알트코인 몇가지에 대해서 살펴보도록 하겠습니다.

 

1) 이더리움: 비트코인과 다르게 스마트 계약 (Smart Contract) 이라는 차별화한 기능을 가지고 있습니다. 비트코인이 결제나 거래 관련 시스템, 즉 화폐로서의 기능에 집중하는 반면, 이더리움은 블록체인 기술을 기반으로 거래나 결제뿐 아니라 계약서, 소셜 네트워크 서비스, 이메일,전자 투표 등 다양한 애플리케이션을 투명하게 운영할 수 있게 확장성을 제공하는 것이 가장 큰 차이점이 되겠습니다. 이더리움이 제공하는 이더(Ether)는 비트코인과 마찬가지로 암호화폐의 일종으로 거래되고 있으며, 이더리움의 화폐 단위는 ETH로 표시합니다. 비트코인 이후에 등장한 알트코인 중 시가 총액이 가장 높은 대표적인 알트코인입니다.

 

2) 솔라나: 블록체인 개발사 솔라나랩스가 개발한 퍼블릭 블록체인 플랫폼으로, 확장성/보안/분산화를 동시에 달성할 수 없다는 블록체인의 트릴레마를 해결하고 속도를 개선하고자 개발되었습니다. 지분 증명 (PoS) 또는 내역 증명 (PoH) 위주의 다른 블록체인과 달리 근본적으로 PoS+PoH의 하이브리드 방식을 추구하며, 초당 처리할수 있는 TPS가 매우 높은 것이 특징입니다. 

또한 분산형 금융(DeFi), 대체 불가능 토큰(NFT), 마켓플레이스 등 수많은 분산형 애플리케이션(DApp)을 지원합니다.

 

3) 리플: (XRP):국제 송금 및 결제 시스템에 초점을 맞춘 메인넷입니다. XRP는 은행간 거래 원장을P2P방식으로 분산 저장하기 때문에 행 및 금융 기관 간의 빠르고 저렴한 거래를 목표로 합니다.

XRP는 비트코인과 이더리움과 같은 다른 암호화폐와 달리, 채굴(Mining) 을 통해 새로운 화폐가 생성되지 않습니다. 대신 신뢰할 수 있는 특정 노드(검증인)들이 거래가 올바른지 서로 확인하고 투표하여 원장을 업데이트합니다. 이를 **분산 원장 기술(DLT)**이라고 부르며, 구조적으로는 블록체인의 한 종류로 분류되기도 하지만 작동 방식은 매우 다르기 때문에 리플 메인넷은 엄밀히 말하면 블록체인 기술을 기반으로 하지 않는다고 말하고 있습니다. 

XRP는 프로토콜에 따라 총 1,000억 개가 일괄 생성되었으며, 더 이상 코인이 발행되지 않도록 설계되어 있고, 하지만 드롭단위로 코인을 쪼갤수 있도록 설계되어 있습니다. 1000억개의 발행량으로 시간이 지나면서 XRP의 희소성이 증가하여 가격이 상승될 것으로 예상하기도 합니다.

 

*메인넷의 주요 특징

• 독립적 운영: 자체적인 블록체인 기술과 합의 알고리즘을 통해 네트워크가 운영됩니다..
• 자체 코인 발행: 해당 네트워크에서만 사용되는 독자적인 암호화폐(네이티브 코인)가 존재합니다..
• 실제 거래: 실제 자산의 전송, NFT 발행, 디앱 구동 등 모든 경제 활동이 이 네트워크 위에서 이루어집니다..
• 플랫폼 역할: 다른 프로젝트(앱)들이 이 메인넷 위에서 구동될 수 있는 기반을 제공합니다 (예: 이더리움 메인넷 위에서 유니스왑이 구동)

3. 알트코인과 비트코인의 차이점

앞에서 설명 드린 대표 알트코인들과 비트코인의 차이점을 표로 정리하였습니다.

이외에도 알트코인은 수천 가지가 넘으며, 각 코인은 고유한 목적과 기술을 가지고 있어 투자 시 해당 코인의 특징을 이해하는 것이 중요하게 작용하겠습니다.

구분	비트코인 (BTC)	이더리움 (ETH)	솔라나 (SOL)	리플 (XRP)
핵심 정체성	디지털 금 (가치 저장)	세계의 컴퓨터 (생태계)	초고속 네트워크 (성능)	금융의 가교 (송금)
주요 용도	자산 보관, 인플레이션 헤지	디파이(DeFi), NFT, L2 확장	고성능 dApp, 게임, 소액 결제	국가 간 송금, 은행 간 결제
합의 방식	PoW (채굴)	PoS (스테이킹)	PoS + PoH (역사 증명)	RPCA (합의 알고리즘)
속도 (TPS)	약 7건 (매우 느림)	L1 약 15~30건 (L2 활용 시 수천 건)	65,000건 이상 (압도적)	약 1,500건 (빠름)
수수료	높음	보통~높음 (L2 사용 시 저렴)	매우 저렴 (거의 0원)	매우 저렴
특징/강점	압도적인 보안성과 신뢰도	가장 큰 개발자 생태계와 자본	낮은 지연 시간과 높은 효율성	금융권과의 강력한 파트너십

 

4. 가상화폐 투자와 디지털 금으로써의 비트코인 (개인적 의견 포함)

앞의 다양한 알트코인들과 그 특징을 살펴보았습니다.

대표적인 비트코인은 디지털 금이라고 불릴만큼 이제는 가치 저장의 수단으로 널리 인정을 받고 있는데요, 이렇게 불리게 된 가장 큰 특징은 바로 아래의 특성 때문이겠습니다.

 

-희소성: 총 발행량이 21,000 만 BTC 로 제한

-이동성: 금 100억 원어치를 옮기려면 삼엄한 경비와 물리적 운송이 필요하지만, 비트코인은 스마트폰 하나로 전 세계 어디든 몇 분 만에 보낼 수 있습니다

-분할성: 금은 아주 작게 나누기 어렵지만, 비트코인은 소수점 8자리까지 나누어 소액으로도 거래가 가능합니다.

-비가역성과 보안: 금은 화학적으로 변하지 않듯, 비트코인은 블록체인 기술을 통해 한 번 기록된 거래를 누구도 위조하거나 삭제할 수 없습니다. 이는 '디지털 세계의 불변성'을 상징하며 강력한 신뢰를 형성합니다.

 

 

 

경제학의 가장 기본인 '수요와 공급' 에 의해서 공급이 한정되어 있는 재화가 수요만 증가한다면 그 가격은 오를 수 밖에 없는 구조를 가지고 있기 때문에, 

그럼 장기적으로 비트코인이 수요가 늘어날 여지가 충분히 있냐는 점에서는 개인마다 생각이 다르겠지만, 저는 긍정적으로 보고 있는 편입니다. 또한 저도 비트코인에 초보 투자자라고 할 수 있는 입장에서, 가장 규모가 크고 안정적인 가지 저장 수단인 비트코인을 먼저 사둘 예정이기는 합니다.

다만 다른 알트코인에 대해서도 충분히 공부하고 무리 되지 않는 선에서 중장기적으로 투자 한다면, 충분히 이익을 볼 만한 여력이 있다고 생각합니다.

 

오늘도 긴글 읽어주셔서 감사드리고, 다음 시간에는 비트코인과 유사하지만 다른, 스테이블 코인에 대해서 알아보도록 하겠습니다.